RONDA* (VII), provincia de Málaga: 23 de octubre de 2022.
Mostramos imágenes de la visita que hicimos con ExplicArte Sevilla organizada por Trini, con vecinos de la Burguillos, Villaverde del Río, El Viar, y Alcalá del Río, realizamos la Ruta "Ronda (Málaga) y Setenil de las Bodegas (Cádiz)".
La plaza de España constituye el mejor lugar para iniciar la visita de la Ronda moderna, la ciudad que fue creciendo al lado norte más allá del Puente Nuevo y en la que se acabaron asentándose el comercio, los servicios públicos, la estación de ferrocarril y la de autobuses, y en la que se crearon los grandes jardines y las zonas de recreo, una ciudad alegre y cosmopolita que, además de los servicios modernos, mantiene el romanticismo de la zona antigua.
Al lado de la de España, en la calle Virgen de la Paz, se levanta la plaza de toros*, uno de los cosos taurinos más importantes de España, de los más antiguos y, probablemente, de los más bellos. Se inauguró en la feria de mayo de 1785, con una corrida en la que participaron Pedro Romero y su gran rival Pepe-Hillo. Construida en piedra, forma un perfecto círculo en el se escalona el graderío mediante una doble hilera de arcos escarzanos sobre un total de 136 delicadas columnas toscanas, rematado con una cubierta de teja árabe. Ante la puerta de cuadrillas aparecen las estatuas en bronce de Cayetano Ordóñez, Niño de la Palma y de su hijo Antonio Ordóñez, grandes figuras del toreo. La plaza guarda en su interior un apreciable museo con todo tipo de curiosidades del mundo taurino.
El mejor lugar para iniciar la visita es, sin duda, este luminoso espacio que se abre a la vez a la Ronda de siempre y a la ciudad moderna y contemporánea. Aquí, bordeando el Tajo, se encuentra desde 1994 el Parador de Turismo, atalaya formidable que antes fue mercado de abastos y cine, y antes aún, desde 1843, Ayuntamiento. En el centro de la plaza, peatonal en su mayor parte, un busto sobre un monolito recuerda al político rondeño Antonio de los Ríos Rosas (1807-1873), diputado, ministro y presidente del Congreso. De esta plaza parte, hacia el sur, el llamado Puente Nuevo** que une las dos orillas del abismo sobre el que se levanta la ciudad. Este puente es una soberbia obra de ingeniería que se construyó entre los años 1751 y 1793 bajo la dirección del arquitecto aragonés Martín de Aldehuela. Desde su construcción es también el monumento más representativo de Ronda. Su visión desde cualquier ángulo es sobrecogedora. Arranca del fondo del Tajo y alcanza una altura de 98 m. a base de sillares de piedra labrados. Sobre un primer arco inferior de medio punto, se levanta otro, poderoso, de 90 m., flanqueado por otros dos sobre los que apoya la calzada. Entre el arco principal y la calle se configura un espacio cerrado con dos balcones a cada cara, que, entre otros usos, ha sido cárcel de presos peligrosos y, en la actualidad, es el Centro de Interpretación del Puente Nuevo. En el pretil, igualmente de piedra bien labrada, se abren balcones con rejas rondeñas desde la que se obtienen vistas vertiginosas y espectaculares.
Junto a la plaza de toros y en parte rodeándola, se extienden la alameda del Tajo y el paseo Blas Infante, dos hermosos jardines colgados sobre el Tajo, desde cuyos vertiginosos barandales se obtienen inmensas vistas del valle y de las montañas que lo circundan. A su lado, en la cumbre de una empinada escalinata, se encuentra la iglesia de la Merced, templo del convento de las Carmelitas Descalzas anexo al mismo. El edificio tiene una fachada limpia, a base de ladrillo y cal que recuerda el manierismo y también el mudéjar. Es graciosa la torre ochavada, con huecos de medio punto en los que se ubican las campanas. El convento, al que se accede por la callecita de San Juan de Dios, guarda una mano incorrupta de Santa Teresa que las monjas enseñan con unción. La iglesia está en la plaza de la Merced. Desde aquí sube hacia arriba la calle Jerez, en cuyo número 25 está el hotel Reina Victoria. Este establecimiento, cuya visita es muy recomendable, se levantó tras la inauguración de la línea férrea Bobadilla-Algeciras, con parada en Ronda, y a partir de ese momento fue muy frecuentado por viajeros ingleses que recalaban en el cercano Gibraltar. Uno de estos viajeros fue el poeta Rainer María Rilke. La habitación 208 en la que se hospedó, se encuentra hoy día tal y como él la ocupó. Una estatua suya en bronce mira hacia la lejanía desde los recoletos jardines, sin duda, como el poeta lo hacía durante su estancia, al borde del mismo Tajo que aquí sigue conservando una altura espeluznante.
Desde la calle San Juan de Letrán, que se encuentra junto a la casa del médico Serratosa. En el número 3 de esta última calle murió el 24 de marzo de 1801 el beato Diego José de Cádiz. Enfrente, una plazoleta que lleva su nombre y en la que una estatua en bronce da fe de su memoria, se alza la iglesia de la Virgen de la Paz, patrona de Ronda. Es este un pequeño templo de una sola nave, cuya construcción se llevó a cabo entre los siglos XVI y XVIII. Destaca en su fachada la espadaña en ángulo y la decoración a base de rosetas y estrellas. Además de la imagen de la Patrona, el templo guarda los restos de Diego José de Cádiz.
Enlace a la Entrada anterior de Ronda*:
2021. RONDA* (VI), Málaga: 10 de octubre de 2015.
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